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    咸阳宫，朝会。

    扶苏端坐龙椅，面前摊开一张东海舆图。海岸线蜿蜒曲折，标注着海盗出没的岛屿、闽越叛军的据点，还有被劫掠的沿海郡县。

    “东海海盗联合闽越叛军，劫掠沿海，杀害大秦官吏。”他的声音在殿内回荡，“百姓流离失所，商船不敢出海。朕欲建水师，平海盗，永靖东海。诸位爱卿，有何良策？”

    殿内一片安静。武将们面面相觑——大秦的锐士天下无敌，但水师？那是大秦从未有过的东西。

    “陛下，”一个老将出列，面露难色，“大秦以陆战称雄，水师建设非一日之功。何况海盗熟悉水性，战船轻快，咱们连船都没有，怎么打？”

    扶苏没有回答，目光扫过众将，最后落在一个人身上。

    穆兰。

    她站在武将队列中，左腿微微侧着，旧伤让她站久了就会疼。但她的腰杆挺得笔直，眼神锐利如刀。

    “穆将军。”扶苏点名。

    “末将在！”穆兰大步出列，单膝跪地。

    “你曾在北疆大破匈奴，又曾在西域火烧罗马粮草。今日朕要建水师，你可有话说？”

    穆兰抬起头，目光坚定：“陛下，末将愿南下组建水师，平定海盗，永靖东海。”

    扶苏皱眉：“穆将军，你腿伤未愈，北疆到西域八千里你都撑下来了，但水师训练比陆战更苦，你的腿……”

    “末将不怕！”穆兰打断他，声音铿锵，“大秦有陆上锐士，还要有海上锐士。末将的腿，还能站；末将的手，还能握刀。请陛下成全！”

    殿内再次安静下来。扶苏看着她，眼神复杂。

    这时，蒙恬单臂持笏出列：“陛下，老臣附议。穆将军悍勇无双，忠义两全，是水师提督的不二人选。老臣愿牵头制定水师军制，为穆将军助力。”

    李信也大步出列：“陛下，臣也附议。穆将军在北疆、西域的战功，足以证明她的能力。臣愿抽调陆战锐士，补充水师骨干。这些锐士到了海上，就是水师的脊梁！”

    两位老将带头，殿内武将纷纷出列附议。

    扶苏终于点头：“好。传旨——在胶东、会稽、番禺设立楼船监，建造大型楼船，组建大秦第一支远洋水师。穆兰任水师提督，总领水师训练作战。蒙恬牵头制定水师军制，李信抽调锐士补充水师骨干。”

    “臣等遵旨！”三人齐声领命。

    扶苏看向穆兰，声音放缓：“穆将军，朕等你凯旋。”

    穆兰重重叩首：“末将必不负陛下所托！”

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    三日后，太尉府。

    蒙恬单臂持烛，领着穆兰走进自己的书房。墙上挂满了地图，书架上摆满了兵书，案头堆着厚厚的手稿。

    “这些是老夫整理的统御之道、后勤保障的经验。”蒙恬指着案头的手稿，“水师虽与陆战不同，但道理相通。士卒的吃喝拉撒、军心的收拢凝聚、粮草弹药的调度，这些是根本。”

    穆兰翻开手稿，上面密密麻麻写满了批注——如何抚恤伤兵、如何激励士气、如何在断粮时稳定军心……每一个字都是血与火换来的。

    “蒙太尉……”穆兰声音发涩。

    蒙恬摆摆手：“老夫这辈子，带过很多兵，打过很多仗。水师是新东西，老夫帮不了你太多。但这些根本的东西，你拿去，能用的就用。”

    他从墙上取下一面令旗，递给穆兰：“这是老夫年轻时用的令旗，随老夫征战多年。今日赠与你，望你不负大秦，不负陛下。”

    穆兰双手接过令旗，跪地叩首：“末将必不负太尉所托！”

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    同一时刻，前将军府。

    李信盘腿坐在院子里，面前摆着两碗酒。穆兰跪在他对面，恭敬地端起一碗。

    “穆兰，”李信端起另一碗，一饮而尽，“老夫当年在楚地打过仗，见过水师。水战跟陆战不一样，风浪、潮汐、船速、射角，这些都要重新学。”

    他放下碗，盯着穆兰的眼睛：“但有一点是一样的——锐士的魂。陆上的锐士，刀山火海敢闯；海上的锐士，惊涛骇浪敢冲。你带去的那些锐士，是老夫亲手挑的，个个都是好汉子。你要把他们带好，别让他们白死。”

    穆兰端起碗，一饮而尽：“将军放心，末将誓死带好他们。”

    李信点点头，又倒了一碗酒：“还有，你的腿伤，老夫知道。别逞强，该歇就歇。水师不是你一个人的，你倒下了，那些弟兄们怎么办？”

    穆兰眼眶微红，重重叩首：“末将记下了。”

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